ZONAPUBLIS – Timnas Australia mencatat kemenangan penting pada laga Grup D Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Turki dengan skor 2-0, Minggu dini hari WIB. Hasil tersebut tidak hanya memberi tiga poin berharga bagi Socceroos, tetapi juga mengakhiri catatan impresif Turki saat menghadapi tim-tim Asia di ajang Piala Dunia.
Sebelum pertandingan ini, Turki memiliki rekor sempurna setiap kali berhadapan dengan wakil Asia di putaran final Piala Dunia. Namun dominasi tersebut akhirnya terhenti setelah Australia tampil lebih efektif dan mampu mengamankan kemenangan tanpa kebobolan.
Australia membuka keunggulan pada menit ke-27 melalui Nestor Irankunda. Pemain muda tersebut sukses memanfaatkan peluang yang didapat untuk membawa timnya unggul lebih dulu atas Turki.
Meski sempat mendapat tekanan dari lawan, Australia tetap mampu menjaga keunggulan hingga babak pertama berakhir. Memasuki paruh kedua pertandingan, Turki berupaya meningkatkan intensitas serangan demi menyamakan kedudukan.
Namun, justru Australia yang kembali mencetak gol. Connor Metcalfe menggandakan keunggulan timnya pada menit ke-75 sekaligus memperbesar peluang meraih kemenangan.
Selain kemenangan bersejarah tersebut, Australia juga mencatat rekor tersendiri. Berdasarkan data statistik Opta, susunan pemain inti yang diturunkan pada laga ini memiliki rata-rata usia 24 tahun 226 hari. Angka itu menjadi yang termuda dalam sejarah Australia saat memainkan laga Piala Dunia sejak pertama kali tampil di turnamen tersebut.
Hasil ini membuat persaingan di Grup D semakin menarik. Australia mengoleksi tiga poin dan menempel ketat Amerika Serikat yang sebelumnya mengalahkan Paraguay dengan skor telak 4-1.
Amerika Serikat untuk sementara memimpin klasemen berkat keunggulan selisih gol, sementara Australia berada tepat di belakangnya. Turki harus puas menempati posisi ketiga dan dituntut segera bangkit pada pertandingan berikutnya jika ingin menjaga peluang lolos ke fase selanjutnya.
Kemenangan atas Turki menjadi modal berharga bagi generasi muda Australia yang kini mulai menunjukkan potensinya di panggung sepak bola dunia. Dengan kombinasi pemain muda berbakat dan performa yang semakin matang, Socceroos berpeluang menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan pada Piala Dunia 2026. (*)
